7 декабря — Катерина Санница: почему в этот день запрещено вращать колесо

7 декабря в народном календаре славян носит имя Катерины Санницы. Этот праздник, посвященный великомученице Екатерине Александрийской, органично сплел в себе христианское почитание святой с древнейшими обрядами, знаменующими окончательный приход зимы и начало нового цикла зимних гуляний. 

В основе праздника лежит память о святой Екатерине, жившей в Александрии в III-IV веках. Дочь знатного рода, прославившаяся не только красотой, но и необыкновенной ученостью, она приняла мученическую смерть за веру во Христа, отказавшись от брака с императором-язычником. На Руси ее образ, символизирующий чистоту, мудрость и стойкость, оказался близок народному духу. Дата ее памяти, 7 декабря, совпала с моментом, когда зима окончательно вступала в свои права: устанавливался санный путь, а реки и озера сковывал крепкий лед. Так святая Екатерина стала в народном сознании «Катериной Санницей», хозяйкой зимней дороги и покровительницей начала зимних гуляний.

Что нельзя делать на Катерину Санницу?

С этим днем, открывавшим опасный и радостный зимний сезон, было связано несколько важных запретов, призванных обезопасить жизнь и благополучие.

1. Нельзя было сидеть дома, сложа руки, особенно незамужним девушкам. Считалось, что лень в этот день «приморозит» удачу на весь год. Девушка, просидевшая его в безделье, рисковала «засидеться» в девках и до следующей зимы.

2. Запрещалось ругаться и сквернословить. Поскольку день был связан с дорогой и путешествием, злое слово могло «сбить путника с пути» — как в прямом, так и в переносном смысле, навлечь на дом несчастья и потери.

3. Нельзя было отказывать в гостеприимстве странникам или гостям. Катерина считалась покровительницей путешествующих, и проявить скупость или нерадушие в ее день означало навлечь на свой дом бездорожье и изоляцию.

4. Строго запрещались любые работы, связанные с колесом. Колесо было орудием пытки святой Екатерины, поэтому его вращение в этот день считалось великим грехом и неуважением к святой, могло привлечь в дом раздоры и болезни.

Что можно делать в этот день?

Основные обряды дня были направлены на установление социальных связей и гадание о будущем, прежде всего — девичьем.

1. Кататься на санях с гор. Это было не просто развлечение, а важнейший ритуал. Первый выезд на санях «умащивал» путь, делал его гладким и безопасным на всю зиму. Чем дальше и быстрее скатишься, тем более «гладкой» и удачной будет жизнь.

2. Устраивать первые большие зимние гулянья и смотрины. Молодежь собиралась на улице, пела песни, водила хороводы. Родители присматривали женихов для дочерей, а девушки старались показать себя во всей красе — в лучших нарядах, лихими на горке.

3. Гадать на суженого. Вечером, после гуляний, девушки собирались для тайных гаданий. Самым популярным был обряд «подслушивания под окном»: нужно было тихо подойти к окну чужого дома и подслушать разговор. По услышанным словам судили о характере будущего жениха.

4. Пекли обрядовое печенье «катеринки» — в форме саней, лошадок или колес. Их раздавали детям, колядовщикам и соседям, чтобы задобрить дух зимы и обеспечить семье хороший путь в холодный сезон.

День служил точным барометром на ближайшие месяцы, что отобразилось в приметах:

• «На Катерину ясно — зима будет морозной».
• Если оттепель и слякоть — морозов не ждали до самой Крещенской зимы (19 января).
• Какая девушка дальше всех уедет на санях с горы — та раньше всех и замуж выйдет.
• Услышать в этот день колокольчик на дороге — к скорой весточке или приезду желанного гостя.
• Если в Катеринин день на санях вывезти на дорогу немного зерна — это сулило достаток в доме и удачную торговлю.